Maandag 23 december stond in sportcentrum RUG & Hanze, aan het Blauwborgje in Groningen, de 2e Regio-Cup voor jeugddammers gepland. Gastheer was Damgenootschap Het Noorden uit Groningen. In deze vakantieperiode hadden zich 44 jeugdige dammers gemeld voor één van de vele jeugdtoernooien in Nederland. Jeugdleider Rik Smit uit Nieuw-Balinge had de liefhebbers ondergebracht in groepjes van 8 spelers. Alleen groep 1 en 2 werd gevormd door 6 spelers waarbij de digitale klok het speeltempo bepaalde. Dat was “Fischer 15 minuten + 5 seconden bonus per zet”. De deelnemers kwamen naast Groningen uit Rinsumageest, Dedemsvaart, Beilen, Hijken, Hoogeveen, Bad Nieuweschans, Gramsbergen en Winschoten. Als “tafelarbiters” fungeerden deze middag Danny Staal uit Groningen, Rik Smit uit Nieuw-Balinge, Gerard Bruins uit Hollandscheveld, Han Tuenter uit Westerlee en Geert Lubberink uit Winschoten.
Kwintet spelers Damclub Winschoten
Damclub Winschoten was, maandagmiddag, met 5 spelers en begeleiders afgereisd naar de provinciehoofdstad, namelijk Berbet en Laas Bonnema uit Bad Nieuweschans, Figo Verheek, Fien Hidding en Albert Meezen alle drie uit Winschoten. Daarbij maakten Fien, Berbet, Laas en Figo hun debuut op dit jeugdtoernooi. Fien en Albert kwamen beide met hun 4e plaats tot 7 punten en een 50% score. Fien in groep 5 en Albert in groep 3. Berbet, Figo en Laas kwamen uit in groep 6 en eindigden in de middenmoot. Alle vijf deden hierbij veel wedstrijdervaring op, maar vielen net buiten de prijzen. De nummer 1, 2 en 3 van elke groep kregen namelijk een beker, waarbij de wisselbeker met een 100% score werd gewonnen door Mary van der Velde. De 3e en volgende Regio-Cup staat voor 1 februari 2025 in Hijken op de damkalender. Daarna volgen nog 8 maart in Winschoten en 19 april in Gramsbergen.
Ontstaan Regio-Cup jeugdtoernooien
Om het dammen bij de jeugd onder de aandacht te brengen en te stimuleren nam eind vorige eeuw de Drentse Dambond (DDB) het initiatief een aantal jeugdtoernooien te organiseren in de provincie Drenthe onder de noemer DDB-Cup. Dit bleek naast de scholendamtoernooien een “gouden greep”. Om nog meer jeugd te betrekken bij de damsport is dit initiatief tevens uitgerold in de provincies Groningen, Friesland en het noorden van Overijssel, zoals Gramsbergen en Dedemsvaart. Via het platform “Jeugddammen Noord” is de naam voor de jeugdtoernooien, begin deze eeuw aangepast, namelijk Regio-Cup jeugdtoernooien. De laatste jaren omvat de Regio-Cup een cyclus van 5 toernooien. In de plaats van handelen zorgt de plaatselijke damclub voor speelruimte inclusief damborden met schijven en digitale klokken voor groep 1 en 2. De jongelui worden namelijk naar sterkte ingedeeld te beginnen bij groep 1.
Foto gemaakt door Johan Meezen. Op de foto voor v.l.n.r. Albert, Figo en Fien. Achter Geert en Han. Berbet en Laas ontbreken op de foto